1960年沃尔特·迪士尼与库尔特·拉塞尔签下10年合约1963年年仅10岁猫王普莱斯利影片《It Happened at the World\'s Fair》中担任一个角色.作为童星生涯结束后70年代初期少年棒球联盟打球1979年约翰·卡彭特ABC电视电影中扮演猫王堪称经典此后出演《二车手》（Used Cars）、《逃出纽约》（Escape from New York）、《怪形》（The Thing）和《丝克伍事件》（Silkwood）等一系列影片均大获好评1983年拍摄《小迷糊情泪》（Swing Shift）时与戈尔迪·霍恩（Goldie Hawn）相识两人开始同居但该片和们下部合作《小迷糊表错情》（Overboard）票房都不甚理想80年代拉塞尔事业低潮《黄金岁月》（The Best of Times）、《妖魔大闹唐人街》（Big Trouble in Little China）和《冬人》（Winter People）连续遭遇失败直到80年代末演艺道路才开始重新抬头《探戈与金钱》（Tango & Cash）和《浴火赤子心》（Backdraft）中都主演第二人选但正这两部影片帮助重振票房声威.
